Stunning of water buffaloes and possibly of Yaks under animal welfare conditions

• Unité de recherche: OSAV
• Numéro de projet: 2.13.06
• Titre du projet anglais: Stunning of water buffaloes and possibly of Yaks under animal welfare conditions

Mots-clé (Allemand)

Wasserbüffel, Bubalus bubalis, Yak, Anatomie, Schlachtung, Betäubung, Bewusstlosigkeit, Tierschutz

Mots-clé (Anglais)

Water buffalo, Bubalus bubalis, Yak, Anatomy, Slaughtering, Stunning, Concussion, Animal welfare

Description succincte (Allemand)

Ausgehend von der Nachfrage nach Büffelfleisch und Mozzarella hat sich die Haltung von Wasserbüffeln (Bubalus arnee forma bubalis) auch in der Schweiz als Marktnische etabliert. Dies führte in der jüngeren Vergangenheit zu etwa 200 Schlachtungen pro Jahr. Dabei hat sich herausgestellt, dass die Betäubung mit einem konventionellen Bolzenschussgerät nur unzureichend funktioniert. Dies ist vermutlich in erster Linie die Folge anatomischer Besonderheiten des Schädels im Vergleich zum Hausrind. Mit der beantragten Studie sollen die anatomischen Gegebenheiten zum Bau von Schädel, Gehirn und Nasennebenhöhlen (Sinus frontalis) bei Wasserbüffeln im Vergleich zu Hausrindern erfasst werden. Dazu sollen als bildgebende Verfahren die Computer-Tomographie und die Magnet-Resonanz-Tomographie herangezogen werden. Gleichzeitig sollen die durch verschiedene Betäubungsmethoden (verschiedene Bolzenschussgeräte, Kugelschuss) verursachten Läsionen mittels ballistischer Untersuchungen sowie bildgebender Verfahren simuliert, präzise erfasst und zwischen Wasserbüffel und Hausrind verglichen werden. In einer letzten Etappe sollen ausgewählte Betäubungsmethoden unter Berücksichtigung von Tierschutz, technischer Machbarkeit, Zuverlässigkeit und Sicherheit am Arbeitsplatz auf ihre Eignung für Wasserbüffel geprüft werden. Die Ergebnisse dieser Untersuchungen sollen in anwendbare Empfehlungen für eine tierschutzgerechte Betäubung von Wasserbüffeln einfliessen.

Description succincte (Anglais)

In conjunction with the demand for genuine mozzarella and buffalo meet, keeping of water buffaloes has become increasingly popular as an important market niche in Switzerland. This results in about 200 animals being slaughtered per year. With respect to stunning, however, conventional captive penetrating bolts turned out to be inadequate. This is most likely due to major differences in skull anatomy of water buffaloes as compared to ordinary cattle breeds. We herewith suggest investigating the anatomical specifics of the skull, brain and paranasal sinuses in water buffaloes and a reference cattle breed by means computer tomography and MRI. Concurrently, lesions being induced by several stunning techniques (various captive penetrating bolts, free projectiles) shall be assessed and compared by means of an in-depth ballistic analysis in conjunction with diagnostic imaging techniques. In a last step, appropriateness of current stunning methods shall be appraised with reference to animal welfare, technical feasibility, reliability and occupational safety. This shall result in applicable recommendations for a stunning procedure conforming to animal protection legislation in force.

Objectifs du projet (Anglais)

We suspect inadequate stunning of water buffaloes when using conventional captive penetrating bolts to be essentially due to distinctive anatomical characteristics of the head and skull as compared to cattle. These differences include skin and bone thickness, the extension of the paranasal sinuses, notably the frontal sinus, and the topography of the brain with respect to external landmarks. It is likely, therefore, that failure of conventional stunning techniques involves a broad range of causative factors.

The research project being suggested herewith aims at resolving the following issues:

1.    to accurately describe, chart and measure the forehead and frontal sinus of the water buffalo as compared to domestic cattle taking into account age-related changes and sex-related differences

2.    to consider the topographical relationships between external landmarks and the brain in view of an optimal mechanical stunning approach

3.    to provide concise ballistic data on the impact of different stunning pistols on the head of water buffaloes and to define requirements so as to obtain lesions similar to those produced in domestic cattle

4.    to authenticate all methods used for stunning water buffaloes in Swiss slaughterhouses and to consider possible alternatives taking into account experience from abroad

5.    to rate effective stunning methods with regard to animal welfare requirements, animal handling, technical feasibility and occupational hazards

6.    to clinically validate the effectiveness of potentially suitable stunning methods taking into account previous findings

7.    to elaborate tangible recommendations for amending applicable laws

Publications / Résultats (Anglais)

Publications, posters and presentations

Schwenk B, Lechner I, Glardon M, Ross S.G, Gascho D, Riva F, von Holzen A, Kneubühl BP, Stoffel MH (2014) Stunning of water buffaloes in Swiss slaughterhouses. EAVA-Congress, Cluj-Napoca, Romania

Schwenk B (2014) Assessment of different stunning methods used for water buffaloes by means of MRI and CT. Diss. med. vet., University of Bern

Schwenk B, Ross SG, Gascho D, Lechner I, Stoffel MH (subm.) Magnetic Resonance Imaging and Computer Tomography of Brain Lesions in Water Buffaloes and Cattle stunned with Handguns or Captive Bolts.

Schwenk B, Glardon M, Riva F, von Holzen A, Kneubühl BP, Stoffel MH (in preparation) Energy loss and impact of various stunning methods used for the slaughtering of water buffaloes.

Schwenk B, Lechner I, Glardon M, Ross S.G, Gascho D, Riva F, von Holzen A, Kneubühl BP, Stoffel MH (in preparation) Die Betäubung von Wasserbüffeln an Schweizer Schlachthöfen.

Meichtry C, Stoffel MH (2015, accepted) Tierschutzgerechte Betäubung von Wasserbüffeln - ein neuer Lösungsansatz. 56. Arbeitstagung des Arbeitsgebietes Lebensmittelhygiene der DVG, Garmisch, Austria

Meichtry C (2015) Assessment of a specifically developed bullet casing gun for the stunning of water buffaloes. Diss. med. vet., University of Bern

Meichtry C, Glauser U, Glardon M, Ross SG, Lechner I, Kneubühl BP, Gascho D, Spadavecchia C, von Rotz A, Stojiljkovic A, Stoffel MH (in preparation) Assessment of a specifically developed bullet casing gun for the stunning of water buffaloes.

Documents annexés

• 2.13.06 Stoffel DB MJB 2015.pdf [PDF] 60 kB
• Meichtry_Diss_2015.pdf [PDF] 199 kB
• Schwenk et al_Meat Sci_rev.pdf [PDF] 1'279 kB
• Schwenk_Diss_2014.pdf [PDF] 1'962 kB

Adresses URL (Allemand)

2.13.06 ex k Stoffel Tierschutzgerechte Betäubung von Wasserbüffeln (063-508/2/12)