Das Ziel von SNOWTOOLS war die Entwicklung von Werkzeugen zur Fernerkundung der schneebedeckten Erde mit Fokussierung auf schneehydrologische Anwendungen. Im opti-schen Wellenlängenbereich ist der Schnee bei ungetrübtem Tageslicht gut erkennbar. Schneeflächen wurden schon 1960 mit TV-Kamerabildern des ersten Wettersatelliten (Tiros-1) erkannt. Die Entwicklung von 'Snowtools' erscheint deshalb auf den ersten Blick unnötig. Bedenkt man jedoch, dass die solare Einstrahlung auf die Winterhemisphäre reduziert, in der Polarnacht abwesend ist, und dass Wolken und Dunst die Sicht auf grosse Gebiete oft über Tage verhindern, wird der potentielle Nutzen von SNOWTOOLS verständlich.
Neben der Optimierung der Beobachtung im optischen Bereich, wo es u.a. um geometrische und radiometrische Korrekturen sowie die Behandlung atmosphärischer Einflüsse ging, wurde der wolkendurchdringende und tageslichtunabhängige Mikrowellenbereich nach mög-lichen Tools durchforscht. Hier übernahmen wir wesentliche Projektteile.
Unsere Hauptaufgabe bestand in der Durchführung von Arbeitspaket 300, dem Aufbau einer Signaturdatenbank, die als Grundlage für die Erkennung und Charakterisierung von Schnee dient. Die Datenbank ist unter
http://terr2.unibe.ch/snowtools erreichbar. Sie beinhaltet Signa-tu-ren (Emissivität und Rückstreukoeffizient als Funktion von Frequenz, Polarisation und Ein-fallsrichtung) von Schneetypen und schneefreien Oberflächen im Mikrowellenbereich, wie auch von optischen Messungen, sowie Daten zum Brechungsindex und zur Dielektrizitäts-konstante von Schnee und Eis. Die Datenbank ist modular aufgebaut und kann ergänzt wer-den. Der ursprüngliche Plan, die Datenbank nur aus gut dokumentierten Messungen aufzu-bauen, scheiterte an der fehlenden Vollständigkeit oder Zugänglichkeit der Datensätze. Ersatz bot die Möglichkeit, neu entwickelte Strahlungstransportmodelle als Simulations-tools einzubetten, z. Bsp. unser neues 'Microwave Emission Model of Layered Snowpacks' (MEMLS). Als geplante Ergänzung wurde auch der Einfluss der Topographie auf das Mikro-wellensignal untersucht. Publikationen der Arbeiten befinden sich zur Zeit im Druck.
