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Research unit
SFOE
Project number
SI/502855
Project title
Policy4Rebuild – Reduktion von grauen Treibhausgasemissionen in der Gebäudeerstellung

Texts for this project

 GermanFrenchItalianEnglish
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Publications / Results
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CategoryText
Short description
(German)

Bauen im Bestand ist ein grosser Hebel zur Reduktion von grauen Treibhausgasemissionen (THGE). Trotz Netto-Null Zielen wird jedoch oft der Ersatzneubau einem Umbau vorgezogen. Es besteht also der Bedarf nach politischen und planerischen Instrumenten (Policies), die zu einer Reduktion der grauen THGE führen, indem sie das Potenzial zur Einsparung von grauen THGE durch Umbau anstelle Ersatzneubau anvisieren. In einer Situationsanalyse werden durch Desk Research und Fallbeispiele die Gründe für die Bevorzugung von Neubau anstelle Umbau stakeholderspezifisch aufbereitet. Darauf aufbauend werden verschiedene Policy Optionen auf deren Wirkungsmechanismen und Umsetzbarkeit analysiert und Policy Packages entworfen. Situations- und Policy Analyse werden mit einer quantitativen Umfrage mit betroffenen Stakeholdern abgestützt. Die Erkenntnisse resultieren in einem wirkungs- und umsetzungsorientierten Policy Design und einem Policy Brief für Schweizer Städte und Kantone.

Short description
(English)

Renovating existing buildings is a great way to reduce grey greenhouse gas emissions (GHGEs). However, despite net-zero targets, replacement new construction is often preferred to renovation. There is therefore a need for political and planning instruments (policies) that lead to a reduction in grey GHG by targeting the potential for savings in grey GHG through conversion instead of replacement construction. In a situation analysis, the reasons for preferring new construction to conversion are prepared in a stakeholder-specific manner using desk research and case studies. Based on this, various policy options are analyzed in terms of their impact mechanisms and feasibility, and policy packages are drafted. The situation and policy analysis is supported by a quantitative survey of affected stakeholders. The findings result in an impact- and implementation-oriented policy design and a policy brief for Swiss cities and cantons.

Short description
(French)

La construction dans l'existant est un grand levier pour la réduction des émissions grises de gaz à effet de serre (GES). Cependant, malgré des objectifs nets de zéro, la construction neuve de remplacement est souvent préférée à la rénovation. Il existe donc un besoin d'instruments politiques et de planification (policies) qui conduisent à une réduction des GES grises en ciblant le potentiel d'économie de GES grises par la transformation plutôt que par le remplacement de nouvelles constructions. Dans le cadre d'une analyse de la situation, les raisons pour lesquelles les parties prenantes préfèrent les nouvelles constructions aux reconstructions sont traitées de manière spécifique à l'aide de recherches documentaires et d'études de cas. Sur cette base, les mécanismes d'action et la faisabilité de différentes options politiques sont analysés et des paquets politiques sont élaborés. L'analyse de la situation et de la politique est étayée par une enquête quantitative auprès des parties prenantes concernées. Les résultats débouchent sur un policy design orienté vers l'efficacité et la mise en œuvre et sur un policy brief pour les villes et les cantons suisses.

Publications / Results
(German)

Das Projekt Policy4Rebuild befasst sich mit der Frage, wie das Weiterbauen im Gebäudebestand in der Schweiz gezielt gefördert werden kann, um graue Treibhausgasemissionen (THGE) zu reduzieren und gleichzeitig der Wohnraumknappheit entgegenzuwirken. Ausgangspunkt ist die Beobachtung, dass die energetische Sanierungsrate stagniert, Abriss und Neubau häufig bevorzugt werden und graue Emissionen bislang kaum regulativ adressiert sind. Vor diesem Hintergrund verfolgt das Projekt das Ziel, wirksame Politikinstrumente zu identifizieren, die regulatorische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Hemmnisse abbauen, Anreize für den Erhalt und die Umnutzung bestehender Bauten setzen und damit einen strukturellen Wandel hin zu einer emissionsärmeren Bauwirtschaft unterstützen. Methodisch folgt das Projekt einem mehrstufigen Ansatz. Zunächst wurde eine systematische Literaturund Datenrecherche durchgeführt, um Barrieren, Treiber und Politikinstrumente im internationalen und insbesondere im DACH-Kontext zu erfassen. Dabei wurden auch Best-Practice-Beispiele aus dem Ausland identifiziert, die auf die Schweizer Rahmenbedingungen übertragbar sind. Darauf aufbauend fanden Experteninterviews in der Region Basel-Stadt statt, um lokale Besonderheiten, Governance-Strukturen und konkrete Umsetzungsbeispiele zu analysieren. Die Erkenntnisse aus Literatur, Fallstudien und Interviews flossen in ein Causal Loop Diagramm (CLD) ein, das die zentralen Einflussfaktoren und Rückkopplungseffekte im System des Weiterbauens darstellt und als Grundlage für die Entwicklung geeigneter Politikinstrumente dient. Die Zwischenergebnisse zeigen deutlich, dass ein Paradigmenwechsel erforderlich ist: Bestandsentwicklung muss vom Ausnahmefall zum Normalfall werden. Das im Bericht genutzte Policy-Mix-Konzept basiert auf einem Vier-Säulen-Ansatz, der sich in klar benennbare Handlungsfelder gliedern lässt: ‚Regeln setzen‘ (regulative Eingriffe), ‚Märkte verändern‘ (marktbasierte Instrumente), ‚Finanzen umlenken‘ (steuerliche und förderseitige Instrumente), sowie ‚Wissen teilen‘ (Information, Qualifizierung, Partizipation). Diese systematische Struktur erleichtert die Zuordnung der im Bericht diskutierten Barrieren und Hebel. Besonders vielversprechend sind Ansätze, die regulatorische Hürden abbauen, graue Emissionen in Bauvorschriften und Beschaffung integrieren, finanzielle Anreize gezielt auf Erhalt und Umnutzung ausrichten, sozialverträgliche Quartiersansätze fördern und die Kreislaufwirtschaft in der Baupraxis verankern. Die Synthese der Ergebnisse legt nahe, dass die notwendigen technischen und konzeptionellen Lösungen weitgehend bekannt sind, deren Umsetzung jedoch von einem zielgerichteten Policy-Mix abhängt, der auf den Schweizer Kontext zugeschnitten ist. In der Schlussfolgerung betont der Bericht, dass nur eine koordinierte Anpassung von rechtlichen Rahmenbedingungen, finanziellen Anreizen und gesellschaftlicher Akzeptanz den Wandel ermöglichen wird. Die Bauwirtschaft kann so vom Teil des Problems zu einem zentralen Teil der Lösung in der Klimakrise werden - mit dem klaren Auftrag, zu erhalten, zu verbessern und zu zirkulieren, statt abzureissen und neu zu bauen. Im weiteren Projektverlauf sollen Policy-Pakete entwickelt und in einer quantitativen Umfrage validiert werden. Das Ziel des Projekts ist die Entwicklung von Massnahmensteckbriefen für Schweizer Gemeinden und Kantone.

Related documents
Publications / Results
(English)

The Policy4Rebuild project addresses the question of how the transformation of the existing building stock in Switzerland can be systematically promoted in order to reduce embodied greenhouse gas (GHG) emissions while at the same time responding to the housing shortage. The starting point is the observation that the rate of energy retrofitting has stagnated, demolition and new construction are often preferred, and embodied emissions have so far hardly been addressed by regulation. Against this backdrop, the project aims to identify effective policy instruments that remove regulatory, economic and societal barriers, create incentives for the preservation and reuse of existing buildings, and thus support a structural transition towards a less emission intense construction economy. Methodologically, the project follows a multi-stage approach. First, a systematic literature and data review was conducted to capture barriers, drivers and policy instruments in the international and particularly the DACH context. Best practice examples from abroad that can be transferred to Swiss conditions were also identified. Building on this, expert interviews were carried out in the Basel-Stadt region to analyse local specificities, governance structures and concrete implementation examples. The insights from literature, case studies and interviews were integrated into a Causal Loop Diagram (CLD), which depicts the central influencing factors and feedback effects in the system of building in the existing stock and serves as a basis for developing suitable policy instruments. The interim results clearly demonstrate that a paradigm shift is required: the development of the existing stock must move from being the exception to becoming the norm. The policy-mix concept used in the report is based on a four-pillar approach, structured into clearly identifiable fields of action: “setting rules” (regulatory interventions), “shaping markets” (market-based instruments), “redirecting finance” (fiscal and subsidy instruments), and “sharing knowledge” (information, qualification, participation). This systematic structure facilitates the mapping of barriers and drivers discussed in the report. The most promising approaches include removing regulatory obstacles, integrating embodied emissions into building regulations and procurement, targeting financial incentives towards preservation and reuse, promoting socially responsible neighbourhood approaches, and embedding circular economy principles into construction practice. The synthesis of results suggests that the necessary technical and conceptual solutions are largely known, but their implementation depends on a smart policy mix tailored to the Swiss context. In conclusion, the report emphasises that only a coordinated adjustment of legal frameworks, financial incentives and social acceptance will make this transformation possible. In this way, the construction sector can move from being part of the problem to becoming a central part of the solution to the climate crisis, with the clear mandate to preserve, improve and circulate instead of demolishing and rebuilding. In the further course of the project, policy packages will be developed and validated in a quantitative survey. The project’s ultimate goal is to develop measure profiles tailored for Swiss municipalities and cantons.

Publications / Results
(French)

Le projet Policy4Rebuild examine comment encourager de manière ciblée la transformation et l'extension du bâti existant en Suisse afin de réduire les émissions grises de gaz à effet de serre (GES) tout en répondant à la pénurie de logements. Le présent rapport met à jour le rapport intermédiaire du 16 septembre 2025 et couvre les deux périodes de rapport écoulées : l'analyse de situation de novembre 2024 à août 2025, puis l'analyse des instruments politiques avec une enquête quantitative de septembre 2025 à août 2026. Au cours de la première phase, l'équipe de projet a recensé, à partir de la littérature, d'exemples de bonnes pratiques internationaux et de cinq entretiens avec six spécialistes de la région de Bâle-Ville, les obstacles, les leviers et les instruments politiques relatifs à la transformation du bâti existant, puis les a synthétisés dans un diagramme de boucles causales (CLD). Les obstacles sont d'ordre économique, réglementaire, technique et social et s'imbriquent les uns dans les autres ; des mesures isolées peuvent être affaiblies par des rétroactions contraires. Le projet en a déduit un policy-mix en quatre piliers, développé au cours de la deuxième phase en quatre piliers : régulation, économie, social et connaissances. Au cours de la deuxième phase, l'équipe de projet a traduit ces enseignements en un catalogue de 30 instruments politiques et de planification. Des spécialistes de la planification, de l'architecture, de l'administration, de l'immobilier, des associations et de la recherche l'ont évalué dans le cadre d'une enquête en ligne analysée par la chaire SPUR de l'ETH Zurich ; 102 réponses ont été retenues pour l'analyse. L'enquête portait sur la faisabilité dans les conditions actuelles et sur l'efficacité pour encourager la transformation du bâti existant ; les personnes interrogées ont en outre composé leurs propres paquets de mesures. Les instruments du pilier connaissances sont jugés les plus faciles à mettre en oeuvre, mais aussi les moins efficaces ; cet écart concerne le pilier dans son ensemble et ne constitue pas un conflit général entre faisabilité et efficacité. Le groupe de tête en matière d'efficacité est formé par des valeurs limites d'émissions grises dans les lois sur les constructions et par une taxe sur les constructions de remplacement, que les évaluations ne permettent pas de distinguer. Les paquets composés par les personnes interrogées comportent presque toujours un noyau réglementaire et contiennent nettement moins souvent des instruments du pilier connaissances qu'un choix aléatoire ne le laisserait attendre. Les allègements de procédure, comme la procédure d'annonce simplifiée ou la garantie de la situation acquise pour les normes techniques, sont souvent choisis, mais ne sont pas combinés de manière ciblée avec des exigences contraignantes. Les spécialistes attribuent la plus grande influence sur la mise en oeuvre aux investisseurs et aux propriétaires fonciers, qui sont aussi les moins représentés dans l'échantillon. Pour plusieurs instruments du pilier économie, 13 à 22 % des personnes interrogées répondent « ne sait pas ». L'équipe de projet a attribué les 30 instruments aux niveaux politiques Confédération, cantons et communes, les cantons-villes constituant un cas particulier du canton, et a soumis cette attribution au groupe d'accompagnement lors de sa séance du 25 septembre 2026. Sur recommandation du groupe d'accompagnement, des fiches de mesures sont élaborées pour une sélection d'instruments s'appuyant sur des exemples mis en oeuvre ou en cours. D'ici la fin du projet en mars 2027 suivront les policy briefs pour Bâle-Ville et pour les villes et cantons suisses ainsi que le rapport final.