reFuel.ch – Renewable Fuels and Chemicals for Switzerland

• Research unit: SFOE
• Project number: SI/502717

Short description (German)

Eine beschleunigte Marktentwicklung für nachhaltige Kraftstoffe und Plattformchemikalien ist erforderlich, um den Zeitplan des Schweizer Netto-Null Ziels für Treibhausgasemissionen einhalten zu können. Die dafür notwendigen Technologien stehen in der ersten Generation für die Markteiführung zur Verfügung. Für die nicht-technischen, politischen Rahmenbedingungen der Gesetzgebung, Vorschriften und Märkte gilt das nicht. Daher ist es Ziel des reFuel.ch Konsortiums diese Wissenslücke zu schliessen und zu untersuchen, wie die Investitionssicherheit im nicht-technischen Bereich verbessert werden kann. Dies muss sorgfältig und unter Einbezug von vielen verschiedenen Nachhaltigkeitskriterien geschehen, um Fehlentscheidungen und negative Auswirkungen auf zukünftige Entwicklungen und Umsetzungen zu vermeiden. reFuel.ch wird deshalb mit einem inter- und transdisziplinären Ansatz robuste und praktikable Pfade für die Einführung von nachhaltigen Treibstoffen und Plattformchemikalien international und im Schweizer Energiesystem entwickeln, unter Einbeziehung nicht genutzter Biomasse. Dabei erfolgt eine Zusammenarbeit von Sozial- (Soziologie, Recht, Wirtschaft und Politikwissenschaften), Natur- und Ingenieurwissenschaften sowie ein Dialog mit politischen Entscheidungsträgern, Regulierungsbehörden, Marktakteuren und Endverbrauchern - im Rahmen regelmässiger thematischer Gespräche am Runden Tisch. In diesem Rahmen werden Fallstudien für nationale, europäische und aussereuropäische Umsetzungen bewertet und mitgestaltet. Ein weiteres Ziel ist die Stärkung innovativer Technologien, die sich derzeit in einem niedrigen technologischen Entwicklungsstadium befinden. Dies soll durch die Konzentration auf grünes Methanol und andere vielversprechende Technologien für eine nachhaltige Kraftstoff- und Plattformchemikalienproduktion erreicht werden. Das Gesamtziel besteht darin, die Nachhaltigkeit zu verbessern und die Kosten zu senken, indem die Effizienz, Selektivität und Lastflexibilität der Anlagen erhöht werden, um die langfristigen klimapolitischen Ziele zu erreichen.

Short description (English)

To comply with the timeline of Swiss net-zero targets, an accelerated market development of sustainable fuels and platform chemicals is necessary. While first-generation technology is available to initiate a ramp-up the production of those substances, this is not the case for policies, laws, regulations, and markets (non-technical aspects). A first aim of the reFuel.ch project is therefore concerned with investigating how investment security can be improved by closing these knowledge gaps. This must be done carefully, based on a broad understanding of sustainability criteria, to avoid misguided decisions and detrimental effects on future developments and implementation. The reFuel.ch Consortium will develop robust and practical pathways for introducing sustainable fuels and platform chemicals to markets and the Swiss energy system (including unused domestic biomass) using an inter- and transdisciplinary approach. This will include inputs from social science (sociology, law, economics, and political science), natural sciences, and engineering, as well as the dialogue with policy makers, regulators, market actors, and end users - via regular thematic Round Table discussions. Within this framework, case studies for domestic, European, and non-European implementations will be evaluated and co-designed. A second aim is to strengthen innovative technologies currently at low technology readiness level. This will be achieved by focusing on green methanol pathways and other technologies with breakthrough potential for sustainable fuel and platform chemical production. The overall target is to improve sustainability and reduce costs by increasing efficiency, selectivity, and load-flexibility of plants in order to comply with long-term climate policy goals.

Short description (French)

Pour respecter le calendrier des objectifs Suisse en matière d’émissions, il est nécessaire d’accélérer le développement du marché des carburants et produits chimiques renouvelables (CPCR). Si certaines technologies sont d’ores-et-déjà disponibles, ce n’est cependant pas encore le cas des règlementations et politiques associées. Pour respecter le calendrier des objectifs Suisse en matière d’émissions, il est nécessaire d’accélérer le développement du marché des CPCR. Si certaines technologies sont d’ores-et-déjà disponibles, ce n’est cependant pas encore le cas des règlementations et politiques associées. Le consortium reFuel.ch développera des voies solides et pratiques pour l’introduction de CPCR sur le marché et dans le système énergétique Suisse (incluant la biomasse domestique) avec une approche transdisciplinaire. Cette approche comprendra des contributions des sciences sociales, naturelles, de l'ingénierie, et un dialogue avec les décideurs politiques, les acteurs du marché et les utilisateurs finaux, par le biais de tables rondes thématiques régulières. Des études de cas pour des mises en œuvre nationales et internationales seront évaluées et conçues conjointement. Un deuxième objectif consiste en l’amélioration de technologies innovantes ayant une faible maturité technologique. L’accent sera ainsi sur le développement de l’utilisation du méthanol renouvelable ainsi que sur des technologies prometteuses dans la synthèse de carburants et produit chimiques. L’objectif affiché est d'améliorer le développement durable et de réduire son coût en augmentant l'efficacité, la sélectivité et la flexibilité des procédés afin de se conformer aux objectifs à long terme de la politique climatique.

Short description (Italian)

Per rispettare gli obiettivi climatici svizzeri, è necessario accelerare lo sviluppo del mercato di carburanti sostenibili e prodotti chimici di piattaforma (CSPC). Mentre la tecnologia di prima generazione è disponibile per avviare la produzione dei CSPC, le politiche, le leggi, i regolamenti e i mercati non sono ancora adeguatamente sviluppati. Un primo obiettivo del progetto reFuel.ch è quindi quello di studiare come migliorare la sicurezza degli investimenti colmando le lacune relative agli aspetti non tecnici. Ciò richiede un'ampia comprensione dei criteri di sostenibilità, per evitare decisioni sbagliate ed effetti dannosi sugli sviluppi futuri. Il Consorzio reFuel.ch svilupperà percorsi solidi e pratici per l'introduzione dei CSPC nei mercati e nel sistema energetico svizzero (compresa la biomassa domestica inutilizzata) utilizzando un approccio inter- e trans-disciplinare. Ciò includerà contributi dalle scienze sociali (sociologia, diritto, economia e scienze politiche), dalle scienze naturali e dall'ingegneria, nonché il dialogo con i policy makers, le autorità di regolamentazione, gli attori del mercato e gli utenti finali - attraverso regolari tavole rotonde tematiche. All'interno di questo quadro, saranno valutati e co-progettati casi di studio di portata nazionale, europea e non europea. Un secondo obiettivo è quello di rafforzare le tecnologie innovative attualmente non ancora scalabili.   Questo obiettivo sarà raggiunto concentrandosi su pathways per la produzione di metanolo verde e altre tecnologie ad alto potenziale innovativo per produrre CSPC. L'obiettivo generale è migliorare la sostenibilità e ridurre i costi aumentando l'efficienza, la selettività e la flessibilità di carico degli impianti, nel rispetto degli obiettivi di politica climatica a lungo termine.