Schätzungen zufolge werden in der Schweiz jährlich etwa 20 Millionen CDs und DVDs ausgemustert. Der Rohstoffwert einer CD entspricht 30 Gramm Erdöl, so dass bei vollständigem Recycling knapp 8.000 Barrel Rohöl jährlich eingespart werden könnten. Mit der Wiederverwertung des Polycarbonats aus alten CD/DVD-Datenträgern kann primäres Polycarbonat substituiert werden. In der Schweiz gibt es keine CD bzw. DVD Recycling-Anlagen. Grössere Abfallmengen werden nach Deutschland oder China exportiert. Dort werden sie zu Polycarbonat-Regranulat verarbeitet und wieder in der Industrie eingesetzt.
Die FHNW hat 2021 die Technologie der Hochspannungsfragmentierung (HVF) im Labor eingesetzt, um Polycarbonat aus alten CD/DVD-Datenträgern schnell zu dissoziieren und zurückzugewinnen. Die Vorstudie war erfolgreich und hat gezeigt, dass mit der HVF-Technologie sauberes Polycarbonat zu tiefen Verarbeitungskosten gewonnen werden kann. Die Vorstudie liess einige wichtige Fragen unbeantwortet, weil Versuche nur im kleinen Massstab von Mengen <1 kg und im Batch-Betrieb durchgeführt werden konnten. So konnte z. B. nicht herausgefunden werden, wie sich die Veränderung der Generatorparameter wie Pulsrate, die Variation der Aufbereitungsenergie und des Elektrodenabstandes auf die Materialtrennungs-effizienz auswirkt. Fraglich bleibt zudem der mögliche Betriebsmodus. Weiterführende Tests sind notwendig, um zu überprüfen, ob die effiziente Bearbeitung im kontinuierlichen oder Batch-Betrieb erreicht werden kann. Darüber hinaus fehlen realistische Projektionen zu möglichen Durchsatzraten eines industriellen Betriebes, wenn relevante Mengen von CD/DVD-Datenträger gleichzeitig behandelt werden. Diese und weitere Fragen sind entscheidend, um die technische und wirtschaftliche Machbarkeit der neuen Recyclinganwendung zu bewerten und die Folge-investitionen beim Bau einer grosstechnischen und wirtschaftlich rentablen Recyclinganlage für CD/DVD-Datenträger in der Schweiz zu ermitteln. Um dies zu überprüfen sind Tests im indus-triellen Massstab an bestehenden Pilotanlagen von SELFRAG der nächste Schritt, um die Daten der Vorstudie zu überprüfen und auszubauen. Die vollständige Industrialisierung der Anwendung mit der Entwicklung einer angepassten Prozesszone, der geeigneten Peripherie werden bei Erfolg in einem Folge-Projekt realisiert.
Das Projekt wurde aufgrund des Beitragsgesuchs vom 24.05.2022 genehmigt.