L'influence des substances problématiques dans l'air sur la santé n'est pas seulement déterminée par leur masse, mais aussi par leur potentiel réactif. En particulier, le potentiel oxydant (Oxydative Potential OP) des poussières fines, à la surface desquelles des composés toxiques ou réactifs peuvent adhérer, ou de gaz oxydants tels que O3 et NOx, pourrait expliquer leur effet sur la santé. L'OP peut être mesuré à l'aide de diverses méthodes chimiques, telles que la méthode DDT, qui utilise le dithiothréitol (DTT) comme agent réducteur. Les échantillons examinés avec ces méthodes, par exemple des filtres, contiennent les particules solides (PM) mais pas les substances gazeuses. Dans le présent projet, une méthode va être adaptée et validée, permettant de mesurer le OP des substances solides et gazeuses en ligne et en temps réel. La méthode est basée sur le test FOX utilisant un mélange réactif contenant du Fe(II) comme agent réducteur, capable de réagir avec des agents oxydants. La combinaison du test chimique avec un système de détection optique permet l'automatisation de la mesure OP. L'inclusion d'une stratégie d'absorbance améliorée par multidiffusion (MEA) permet d’augmenter la sensibilité du système de détection optique (Brevet Unisante-PMU). Dans l'instrument actuel, l'air ambiant barbote dans une solution réactive fraîche de FOX et ce mélange circule en continu dans le système. Une pompe péristaltique transfère ce mélange réactif dans une cellule de mesure, où le changement de couleur correspondant à l'oxydation du Fe2+ en Fe3+ est suivi à l'aide de deux détecteurs de couleur (RVB). En utilisant un réservoir de 500 ml de FOX, des mesures continues d'une durée d'environ 6 heures ont déjà été réalisées. Cette durée correspondait à l'épuisement du réactif FOX du réservoir. Le dispositif doit maintenant être optimisé et validé, de manière à pouvoir opérer sur le terrain pendant plus d’un jour, sans intervention. La technologie originale a été développée et brevetée pour la détermination de l'OP dans l'air expiré en tant que nouveau biomarqueur non invasif associé à des pathologies respiratoires. Il n’est pas prévu de breveter l’appareil lui-même.
Le projet est une collaboration interdisciplinaire entre Unisanté-PMU - Département Santé au Travail et Environnement (DSTE) et la Direction de l'Environnement du Canton de Vaud - Section Air (DGE-Air), qui travaillent ensemble depuis longtemps.
Le projet a été accepté sur la base de la demande de subside du 29.10.2021 à l’occasion de la séance de la Koko UT du 30.11.2021.
