En Suisse, le domaine du bâtiment est un des plus gros consommateurs de matières premières et d'énergie, qui comptent pour près d'un quart du total des gaz à effet de serre émis dans le pays. Afin de réduire cet impact, des systèmes d'isolation performants permettent de limiter les pertes thermiques et donc la consommation d'énergie durant l'exploitation du bâtiment. Toutefois, bon nombre de matériaux d'isolation performants utilisés dans la pratique ont un impact environnemental important, parce que issus de matières premières grevant nos ressources ou nécessitant des processus de fabrication gourmands en énergie.
Afin de proposer un matériau d'isolation doté d'une empreinte écologique réduite et répondant à une demande accrue en matériaux ininflammables dans ce domaine, FenX a développé une solution de mousse isolante fabriquée à partir de matières premières secondaires issues de déchets minéraux (cendres diverses, argiles, laitiers de fer et d'acier, déchets minéraux de construction, etc.). L'adaptation de développements scientifiques dans le domaine de la recherche en céramique a permis à FenX de développer une technologie de moussage (brevet en cours) applicable à une grande variété de particules minérales produisant un matériau poreux intrinsèquement stable qui évite ainsi de devoir recourir à des processus de durcissement à haute température. Cette technologie permet de produire un matériau d'isolation durable, thermiquement performant, ininflammable et non toxique. Le processus de fabrication permet de fortement limiter les émissions de CO2 et la consommation de matières premières primaires. En outre, les matériaux qui composent le produit permettent sa recyclabilité totale.
Le prix envisagé des panneaux d'isolation FenX devrait rester parmi les plus compétitifs sur le marché des solutions d'isolation ininflammables à conductivité thermique comparable (semblable au prix des solutions en polystyrène et fibre de verre).
FenX est aujourd'hui à même de produire à l'échelle de laboratoire des petits panneaux et des briques d'isolation répondant aux exigences du marché. Afin de démontrer la faisabilité de la technologie en vue de sa commercialisation, l'installation d'une ligne de production pilote est envisagée. Celle-ci doit permettre de constituer un lot du produit en vue de sa certification, et de fournir des panneaux pour la réalisation de démonstrateurs pilotes à échelle réelle.
Le projet a été accepté sur la base de la demande de subside du 14.05.2020 à l’occasion de la séance de la Koko UT du 11.06.2020.