Le projet AfreeSSB visait à développer des batteries à l'état solide (SSB) sans anode, à haute puissance et haute densité énergétique, en combinant des technologies à couche mince et à volume. Le projet s'inscrivait dans le cadre de la collaboration européenne M-ERA.NET, qui comprenait trois sous-projets nationaux : suisse (Empa, Fluxim), allemand (FZ Jülich, Aixtron) et espagnol (IREC, AEInnova). Des progrès significatifs ont été réalisés au cours des deux années du projet, notamment :
• Batteries à couche mince : développement de SSB à couche mince sans anode utilisant des cathodes NMC811 avec des capacités surfaciques supérieures à 50 µAh/cm² et des courants de pointe pouvant atteindre 60 mA, répondant ainsi aux exigences de puissance pour des applications telles que les appareils industriels connectés à l'Internet des objets (IoT).
• Cathodes composites en vrac : optimisation des cathodes composites LCO avec une rugosité de surface inférieure à 5 µm pour une intégration stable avec des séparateurs à couche mince, ce qui permet d'obtenir des cathodes avec une tension en circuit ouvert stable.
• Caractérisation operando : mise en place de nouvelles méthodes de surveillance en temps réel du comportement des matériaux pendant le fonctionnement des batteries. La SE a analysé les changements d'absorption optique liés à l'état de charge, tandis que Tip-Enhanced Raman Spectroscopy (TERS) a révélé la dynamique des joints de grains pendant la lithiation.
• Test des dispositifs : mise au point d'un dispositif de test de batteries avec contrôle de la température (5 à 90 °C) et capacités de charge/décharge. Des composants électroniques de puissance avec suivi du point de puissance maximale (MPPT) ont été créés pour gérer le stockage d'énergie pour les applications IoT industrielles.
Le projet AfreeSSB a démontré le potentiel des SSB sans anode pour les applications à haute densité énergétique. Les batteries à couche mince se sont révélées prometteuses pour les applications IoT et mobiles, même si des améliorations de capacité sont encore nécessaires. Le concept de cathode massive combinée à un séparateur électrolytique solide mince nécessite des travaux supplémentaires pour résoudre les problèmes de scalabilité et de stabilité cyclique. Les méthodes avancées de caractérisation operando offrent des outils précieux pour la recherche future sur les batteries. Dans l'ensemble, le projet a jeté les bases du développement futur et des applications industrielles potentielles de la technologie SSB. Ces innovations devraient stimuler la recherche et les applications commerciales dans le domaine du stockage d'énergie.