Le stockage thermique joue un rôle important dans le but de limiter les fluctuations de production des sources d'énergie renouvelable et lors de l'utilisation de chaleur résiduelle. Il est de plus en plus fréquent de rencontrer dans des réseaux de chaleur ou des applications industrielles des stockages ayant des capacités allant jusqu’à 100 m3, voire plus. La stratification thermique de ces stockages joue un rôle prépondérant dans le rendement global du système pour les sources de chaleur dont le rendement dépend fortement de la température.
La qualité de stratification des températures a été étudiée sur sept installations sur terrain comportant des stockages thermiques de grande capacité. Parmi les différentes variantes étudiées figurent des stockages comportant un tube d’entrée droit, un tube coudé ou un tube perforé.
Dans ce projet, les recommandations existantes pour la stratification de stockages thermiques ont été extrapolées à toutes les tailles possibles de stockage. Pour ce faire, le facteur de déflection a été identifié comme étant une grandeur pertinente. De fait, lorsque ce facteur est inférieur à 0.12 pour une entrée verticale ou inférieure à 0.5 dans le cas d’un tube d’entrée coudé, la déflection du fluide entrant selon une composante verticale s’avère faible, ce qui permet de conserver la stratification des températures dans le stockage.