A ce jour, les débitmètres sont souvent étalonnés avec de l’eau et non le liquide qui est mesuré en production. La viscosité et la densité peuvent être très différentes de celles de l’eau. De ce fait, les caractéristiques des liquides, comme la viscosité et la densité, sont toutes aussi intéressantes que la mesure du débit car elles peuvent avoir des effets sur la méthode de mesure. On aborde alors le domaine de la rhéologie. Les liquides utilisés sont des liquides complexes qui se différencient des liquides newtoniens comme l’eau ou des huiles de référence par le fait que la viscosité n’est pas linéairement dépendante du stress appliqué.
De plus, l’étalonnage en laboratoire se fait à des débits constants et continus alors que le processus dans lequel est utilisé un débitmètre est typiquement une production par lot (batch processing) caractérisée par des variations de débits lors d’ouvertures de vannes (des ms) ou d’activations de pompes (des secondes), donc des mesures dynamiques. L’influence des variations rapides de débits sur un compteur n’a été que très peu mesurée et il n’existe pas d’installation traçable pour ce genre de mesures.
Certains fabricants de débitmètre présentent des performances nettement supérieures à leurs concurrents sur les temps de réponse de leurs instruments (information confidentielle) comme arguments commerciaux sans se référer à des mesures indépendantes. Le développement d’une infrastructure permettant de faire des mesures dynamiques est ainsi justifié.
