Das IKG ist eine Forschungsstätte, die gemäss des Bundesgesetzes vom 7. Oktober 1983 über die Forschung [ http://www.admin.ch/ch/d/sr/c420_1.html ] zum Teil durch den Bund finanziert wird.
Hauptziel ist die Erforschung der Kultur Graubündens und seiner Nachbarregionen in der Schweiz und im angrenzenden Ausland.
Bisherige Schwerpunkte im Arbeitsprogramm sind Arbeiten zur Geschichte Graubündens und des benachbarten Alpenraums sowie Projekte und Publikationen zur Mehrsprachigkeit; dazu kommen Arbeiten zur Volkskunde, Kunstgeschichte, zum Musikleben und zur Baukultur.