Mindset of farmers and veterinarians towards the usage of intramammary antimicrobials and their preferences for the design of a Swiss national udder health program

• Research unit: FSVO
• Project number: 1.13.17

Key words (German)

Eutergesundheit, Entscheidungsfindung, Fragebogen, Präferenzen

Key words (English)

Udder health, decision support, questionnaire, preferences

Short description (German)

Mastitis, die Entzündung des Eutergewebes, ist die wirtschaftlich bedeutsamste Erkrankung bei Milchkühen. Sie geht einher mit vermindertem Wohlergehen, verschlechterter Milchqualität und frustriert den Tierhalter wegen grossem Zusatzaufwand in der Melkarbeit. Mastitis ist zudem die wichtigste Indikation für den Einsatz von Antibiotika bei Milchkühen. Der Gebrauch von Antibiotika in der Landwirtschaft wird mit der Entwicklung und Verbreitung von Resistenzgenen in der Bevölkerung assoziiert. Jede Anstrengung zur Reduktion des Antibiotikaeinsatzes durch eine Verbesserung der Eutergesundheit in Schweizer Milchviehherden dürfte daher von der Öffentlichkeit, ob in der Schweiz oder im Ausland, als sehr positiv bewertet werden. Aus eigenem Antrieb motivierte Landwirte erreichen vermutlich eine nachhaltigere Verbesserung der Eutergesundheit und des Antibiotikaverbrauchs in ihrem Betrieb als durch externe Anreize motivierte Landwirte. Eine Möglichkeit, die Mastitis-Situation und den Antibiotikaverbrauch in der Schweiz zu verbessern wäre demnach die Initiierung eines freiwilligen Eutergesundheitsprogrammes mit dem Ziel, den Antibiotikaeinsatz unter Beibehaltung einer hohen Eutergesundheit zu reduzieren. Für die Landwirte sollen interne Anreize zur Verbesserung der Eutergesundheit und des Antibiotikaverbrauchs in ihren Betrieben geschaffen werden. In der Schweiz werden zurzeit verschiedene Forschungsprojekte am Veterinary Public Health-Institut und kooperierenden Forschungseinrichtungen durchgeführt, die zur Einführung eines solchen freiwilligen Eutergesundheitsprogramms führen könnten. Diese umfassen zwei Modellierungsstudien zur Kosteneffizienz von Pathogen-spezifischen Interventionen auf Betriebs- sowie auf nationaler Ebene, zwei Studien, welche die Einstellung der Tierhalter zu Mastitis und Mastitisprävention untersuchen, sowie eine grosse Feldstudie, welche verschiedene Begleitmassnahmen und Kommunikationsstrategien für die Umsetzung von betriebsspezifischen Empfehlungen zur Verbesserung der Eutergesundheit untersucht. Das Wissen von Landwirten zum Thema Antibiotikaresistenz, ihre Motivation für die Verwendung von Antibiotika und die Meinung von Landwirten und Tierärzten zu einer nationalen Eutergesundheitskampagne in der Schweiz wurde dagegen noch nicht hinreichend untersucht. Dies wird aber ein zentraler Aspekt für das Gelingen einer Reduktion des Antibiotikaverbrauchs ohne negative Auswirkungen auf die Tiergesundheit sein. Die Ziele des vorliegenden Projekts sind deshalb die Kenntnisse, die Einstellung und das Verhalten von Landwirten und Tierärzten hinsichtlich Antibiotikaverbrauch und ihre Präferenzen hinsichtlich des Designs einer Schweizer nationalen skampagne zu ermitteln. Die Ergebnisse dieses Projekts können von den Entscheidungsträgern bei der Ausgestaltung eines Programmes mit hoher Akzeptanz beim Tierhalter und dem Tierarzt verwendet werden.

Short description (English)

Mastitis, the inflammation of the mammary gland tissue, is the most costly disease in dairy cattle. It is asso-ciated with animal welfare issues, impaired milk quality and it frustrates the milking routine of farmers. Also, mastitis is the main reason for the application of antimicrobials in dairy cows. Antimicrobial usage has been associated with the dissemination of resistance genes to the general public and any efforts to reduce antimi-crobial usage and improve udder health are assumed to be perceived well by the general public. Farmers are assumed to improve the antimicrobial consumption and udder health situation in their herd more sustain-ably when they are internally motivated. One of the options to improve the mastitis and antimicrobial usage situation in Switzerland is to initiate a voluntary bovine udder health and antimicrobial reduction program in Switzerland. Several research projects have been initiated at the Veterinary Public Health Institute and other Swiss research institutions that may lead to such a voluntary program. This involves 2 simulation studies investigating the cost-effectiveness of pathogen-specific interventions at the farm and national level, 2 stud-ies investigating farmers’ mindset towards mastitis, and 1 field trial evaluating different communication strat-egies of udder health advices. However, the opinions of farmers and veterinarians towards such a voluntary udder health and antimicrobial reduction program have not been determined yet and are considered to be crucial for the implementation of it. The aims of this project will be to determine knowledge, attitude and prac-tices of farmers and veterinarians towards the use of antimicrobials and to determine preferences of farmers and veterinarians in the design of a Swiss national udder health and antimicrobial reduction program. The knowledge obtained from this project can be used by decision makers when discussing scenarios for improv-ing udder health and reducing antimicrobial usage in Switzerland.

Project aims (German)

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Project aims (English)

The aims of this project will be to determine the knowledge, attitude and practices of farmers and veterinari-ans towards the use of intramammary antimicrobials and to assess preferences of farmers and veterinarians in the design of a national antimicrobial reduction and udder health program.

Publications / Results (English)

Publications, posters and presentations

Schwendner, A.-A., Cousin, M.-E., Bodmer, M., Schüpbach, G., Lam, T. van den Borne, B. (2015) Knowledge, attitudes and practices of Swiss farmers and veterinarians towards the usage of intramammary antimicrobials in dairy cows. In: Proceedings of the Middle European Buiatrics Congress, Maribor, Slovenia (Presentation).

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URL-addresses (German)

1.13.17 Van den Borne Entscheidungsfindung für den Aufbau eines Schweizerischen Eutergesundheitspro…