A ce jour nous disposons de plusieurs dizaines de souches de bactéries différentes capables de
dégrader/transformer les PCB suivants : Pyralène, molécules standards de PCB contenant 30-50-60% de
chlore, catéchol, 2-chlorobenzoate, 3-chlorobenzoate, 4-chlorobenzoate et biphényle.
Les meilleures et les plus complètes activités de dégradation des PCB dans des terres et des suspensions
liquides sont obtenues en utilisant des mélanges de souches de bactéries aérobies et anaérobies facultatives et
après l’ajout de faibles quantités de nutriments spécifiques.
Après 6 mois de traitement les taux d’abattement obtenus au laboratoire dans des terres fortement contaminées
avec 1’000 ppm de PCB (ou 1 g de PCB par Kg de terre) sont compris entre 30% et 90% selon les classes.
Dans des suspensions liquides nutritives minérales les taux d’abattement sont encore plus élevés. En effet,
après 3 mois de traitement on obtient une dégradation de 87% à 99% des classes de PCB contenant 3 et 4
atomes de chlore (tri- et tetra-chlorobiphényles) et des tri- et tetra-chlorobenzènes, ainsi que de 25% à 79% des
classes de PCB contenant 5, 6 et 7 et 8 atomes de chlore.
Selon les types de mélanges de bactéries utilisés et les conditions de mise en oeuvre on constate que les PCB
sont dégradés :
a) soit de manière linéaire avec une diminution assez progressive de toutes les différentes classes de PCB,
b) soit une déchloration des PCB les plus lourds avec formation en partie et de manière transitoire de molécules
de PCB contenant moins d’atomes de chlore comme les tri-chlorobiphényles.
Dans un tel projet, outre un savoir-faire dans la sélection et la mise en oeuvre des souches efficaces, il est
nécessaire d’apporter une compétence en chimie analytique afin de détecter et doser les évolutions, même
infimes, de plusieurs dizaines de PCB (sur les 209 dérivés possibles). La méthode d’analyse de choix est bien
sûr la GC-MS, mais, sur des matrices complexes et inhomogènes comme la terre et les sédiments ; la clé
réside plutôt dans la préparation d’échantillon. Nous avons opté pour une analyse d’espace de tête en milieu
aqueux utilisant le système de pré-concentration INDEx Cette méthode d’analyse a été validée.