Le détecteur CMS (Compact Muon Solenoid) est construit autour d’un énorme aimant solénoïde. Ce dernier se présente sous la forme d’une bobine cylindrique supraconductrice qui générera un champ magnétique de 4 teslas - environ 100 000 fois le champ magnétique terrestre.
Le champ magnétique est confiné par une « culasse » d’acier qui constitue la plus grande partie des 12 500 tonnes du détecteur. »Contrairement aux autres détecteurs géants du LHC, qui ont été construits sous terre, CMS a été construit en surface. Ses 15 sections ont ensuite été descendues dans la caverne pour y être assemblées.
Plus de 2000 scientifiques représentant 155 instituts et 37 pays collaborent à l’expérience CMS (état octobre 2006).