Le but du projet était le développement et la construction d'un pilote semi industriel de distillation transmembranaire composé de 2 membranes planes parallèles, d'une surface active de 0.25 m2. Les résultats obtenus devraient permettre (dans uns seconde étape) la conception et la réalisation d'un prototype industriel fournissant jusqu'à 1000 litres par jour d'eau "distillée", en fonctionnant à l'énergie solaire. Ces travaux ont été conduits avec le soutien de l'Office Fédéral de l'Environnement, la participation de l'organisation non-gouvernementale Antenna Technology à Genève et l'entreprise CM-CELFA Membrantrenntechnik AG à Schwyz.
Plusieurs développements du module membranaire ont été nécessaires à cause de la complexité de l'empilement des membranes et de l'alternance des flux d'eau chaude salée et d'eau froide pure circulant à contre-courant. Une solution a été trouvée qui a permis de faire des essais de longue durée du procédé et d'établir un bilan d'énergie, cependant le problème de l'étanchéité des circuits hydrauliques devra encore être perfectionné.
Ce pilote semi-industriel a été intégreé dans une installation de distillation transmembranaire à tubes, déjà existante. Plusieurs études ont été réalisées pour optimiser les paramètres opératoires: l'influence de la concentration en sel, l'influence des débits d'eau chaude salée et d'eau froide pure puis l'influence de la pression dans le circuit d'eau chaude sur le flux d'eau pure produite.