Ecoinvent ist die weltweit führende wissenschaftliche Datenbank für Ökobilanz-Basisdaten und wird verschiedenen Forschungsinstituten im ETH-Bereich sowie Agroscope getragen. In „Ecoinvent Data v1.0“, verfügbar seit September 2003, sind bereits zahlreiche Ökoinventare für Metalle enthalten. Dabei stehen Metallqualitäten im Vordergrund wie sie in der Bauwirtschaft verwendet werden. Nicht enthalten sind jedoch Metalle, wie sie in erster Linie für Anwendungen im Maschinen-, Apparate- und Anlagenbau (Mechnical Engineering) eingesetzt werden. Solche Inventare entsprechen jedoch einem grossen Bedürfnis vieler Anwender in Ecoinvent in Industrie und Forschung.
Diese Lücke im Datenbestand von Ecoinvent soll hinsichtlich der im Laufe des Jahres 2008 erscheinenden Ausgabe „Ecoinvent Data v2.1“ geschlossen werden. Liegen diese Ökoinventare vor, erweitert das die Anwendungsmöglichkeiten des Lebenszyklusdenkens auf Produkte und Prozesse des Maschinen-, Apparate- und Anlagenbaus erheblich.