A la demande d'economiesuisse, du Touring Club Suisse (TCS) et du Service d'information des transports publics (LITRA), le chef du Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication (DETEC) a institué en 2005 un groupe de travail chargé de récolter des données de base dans le domaine des transports.
Le groupe était constitué de représentants de ces trois organismes et de l'Office fédéral du développement territorial (ARE, présidence), de l'Administration fédérale des finances (AFF) et de l'Office fédéral de la statistique (OFS). Le groupe avait eu pour mandat de préparer des bases décisionnelles consolidées et transparentes afin d'établir un ordre des priorités dans le secteur des transports.
Les travaux du groupe de travail ont été publiés le 19 avril 2007 dans un rapport intitulé « Grundlagen Landverkehr. Statusbericht 2006 ».
Le mandat consistait non seulement à fournir une vue d’ensemble des données disponibles, mais également à identifier d’éventuelles lacunes. Parmi ces lacunes, le rapport mentionne que la Suisse, contrairement à quelques pays européens, ne dispose pas d’instruments pour mesurer la rentabilité des axes de transport, des projets et des offres dans les domaines routier et ferroviaire. Ces instruments sont un facteur de transparence. Ils donnent aussi des indications sur la manière la plus efficace d’utiliser les deniers publics.
L’ARE a été chargé par le groupe de travail d’approfondir la question de la rentabilité des axes de transports, problématique considérée comme cruciale.
